Adware es software publicitario que presenta anuncios al usuario, normalmente en forma de publicidad emergente. Adware se instala en la computadora de un usuario en algunos sitios Web, productos "freeware" y, a veces, con software comercial adquirido en forma legítima. A diferencia de las publicidades emergentes aleatorias, Adware controla la navegación delusuario para presentar publicidades dirigidas basadas en la búsqueda actual y el historial de búsqueda del usuario. Típicamente, Adware toma la forma de publicidades emergentes o carteles que aparecen mientras el usuario navega, y muestra promociones relacionadas con el contexto. No todo Adware es malicioso. Por ejemplo, si un usuario estuviese viendo sitios inmobiliarios, las promociones de hipotecas a bajas tasas obtendrían mejor respuesta que las publicidades de artículos deportivos. Los creadores de Adware consideran que es una oportunidad de compra dirigida hacia las preferencias personales de los usuarios. La mayoría de los consumidores que entienden el funcionamiento de Adware se resienten de este control sobre su navegación. Adware está generalmente dentro de "freeware"; productos de software que ofrecen mejoras gratuitas a las funciones disponibles para computadoras. Pueden incluir algunas barras de herramientas, sonidos, dibujos animados, salvapantallas, juegos, gráficos incluidos en mensajes de correo electrónico, programas que alegan mejorar el rendimiento de la computadora y servicios de noticias o meteorología. Cuando los usuarios aceptan software gratuito, el acuerdo de recibir publicidad es con frecuencia el precio que pagan por estos accesorios. Con frecuencia, cuando el Adware es eliminado, se elimina también el accesorio. Los grupos para compartir archivos, tales como los de comunicaciones entre pares, se benefician económicamente al adjuntar Adware a sus programas para compartir archivos y luego vender infinidad de veces a los anunciantes las direcciones de correo electrónico de los participantes. Muchos anunciantes luego controlan los hábitos de navegación y bombardean en forma colectiva las máquinas de los usuarios con un raudal de ventanas emergentes. Los síntomas de infección por Adware incluyen ventanas emergentes, rendimiento más lento y fallas del sistema. |